रायपुर। मुख्यमंत्री डॉ. रमन सिंह और मंत्री प्रेम प्रकाश पांडेय ने प्रदेश के अंतर्राष्ट्रीय बॉस्केटबाल खिलाड़ी और कोच राजेश पटेल के निधन पर गहरा दुःख व्यक्त किया है। डॉ. सिंह और मंत्री पांडेय ने आज यहां जारी शोक संदेश में कहा कि स्वर्गीय राजेश पटेल एक अत्यंत प्रतिभावान और ऊर्जावान खिलाड़ी थे। उन्होंने बॉस्केटबाल के खेल को लोकप्रिय बनाने के लिए काफी परिश्रम किया और छत्तीसगढ़ के अनेक नवोदित खिलाड़ियों को इस खेल की राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए प्रशिक्षित किया, जिन्होंने समय-समय पर भारत सहित विदेशों में भी अपनी शानदार खेल प्रतिभा कर प्रदर्शन करते हुए राज्य का नाम रोशन किया। मुख्यमंत्री ने कहा – स्वर्गीय पटेल स्वयं बॉस्केटबाल के एक मंजे हुए खिलाड़ी थे। उनके निधन से छत्तीसगढ़ के खेल जगत को अपूरणीय क्षति पहुंची है। मुख्यमंत्री और मंत्री पांडेय ने स्वर्गीय पटेल के शोक-संतप्त परिवार के प्रति संवेदना प्रकट की है और दिवंगत आत्मा की शांति के लिए ईश्वर से प्रार्थना की है।
ज्ञातव्य है कि स्वर्गीय राजेश पटेल भिलाई इस्पात संयंत्र में खेल विभाग के प्रबंधक के पद पर कार्यरत थे। उन्हें बॉस्केटबाल की विभिन्न प्रतियोगिताओं में राज्य स्तर तथा राष्ट्रीय स्तर पर कई प्रतिष्ठित पुरस्कार प्राप्त हुए। छत्तीसगढ़ सरकार ने पटेल को वर्ष 2007 में सर्वश्रेष्ठ कोच के रूप में वीर हनुमान सिंह स्मृति पुरस्कार से सम्मानित किया था। स्वर्गीय पटेल को भारतीय इस्पात प्राधिकरण (सेल) द्वारा नई दिल्ली में छह बार वर्ष 1998, वर्ष 2000, वर्ष 2002, वर्ष 2006, वर्ष 2007 और वर्ष 2008 में सर्वश्रेष्ठ कोच के पुरस्कार से नवाजा था। स्वर्गीय पटेल द्वारा प्रशिक्षित बॉस्केटबाल खिलाड़ियों में से समय-समय पर लगभग 400 खिलाड़ियों को विभिन्न प्रतियोगिताओं में स्वर्ण पदक प्राप्त हुए, वहीं 85 खिलाड़ियों रजत पदक और 80 खिलाड़ियों को कांस्य पदकों से सम्मानित किया गया। उनके द्वारा प्रशिक्षित खिलाड़ियों में से 22 को सरकारी नौकरियां भी मिली। राजेश पटेल का सोमवार को पानीपत में निधन हो गया।
